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编者按：2020 年春季，美国劳动力市场迎来了一场数量惊人的辞职浪潮。在人们纷纷从枯燥无味的工作岗位离职、成为自由职业者之际，作者却看到了劳动力市场上出现的不均衡：辞职之后，这些被教育“唯有读书高”的年轻人选择的并非是劳动力短缺、急需年轻人才的行业，而是奔向了早已饱和的其他市场。这样的不平衡无疑是一种危险的信号。本文来自编译。

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图片来自 Unsplash｜摄影 Clem Onojeghuo

面对美国的辞职浪潮，人们似乎将讨论更多地聚集在工作中断、工资增长这些方面，而忽略了一个更大的问题——现在劳动力市场上的适龄劳动力人口逐渐老了，而且这种老龄化已经到了危险的程度。

我将用一组数字说明情况。

目前美国的中位数年龄是 38.1 岁。自婴儿潮（特指美国从 1946 年至 1964 年出生的人，这 18 年间婴儿潮人口高达 7600 万人——译者注）以来，这个数字每年会增加约 0.15 岁。

在查看美国的劳动力数据时，需要谨记：16 岁以下的人口（不用工作）和 65 岁以上的人口（大多数选择退休）大致相当。美国的劳动平均年龄应该和整体平均年龄是大致相当的。换句话说，婴儿和退休人员不会拖低劳动年龄。

图片来自 Unsplash｜摄影 Robert Thiemann

在美国社会的职业生涯，数据显示的平均年龄在 38 岁左右。根据美国劳工统计局的数据，不同行业的平均年龄大概是这样的：

房地产经纪人：49.1 岁

汽车机械维修师：47.4 岁

工厂经理：50.1 岁

大巴车司机：55.6 岁

家政/清洁工：50.6 岁

家庭保健人员：47.2 岁

电气行业从业人员：46.8 岁

还有很多职业的平均年龄比上述列表上的年龄更大。我选择上述几个职业是有原因的：上述的职业比较好入门，你可以在全国任何一座城市从事这些工作。

但是换一个角度讲，既然这些职业比较好入门，理论上年轻人应该更多，平均年龄应该偏低才对。然而事实并非如此。

那么，为什么这些行业的平均年龄会这么高呢？

从 Y 世代说起

Y 世代（一般指 1980 年代和 1990 年代出生的人——译者注）是特殊的一代：他们在进入劳动力市场时就遭遇了互联网经济泡沫，在 20 多岁时又经历了经济萧条。现在当他们的人生刚刚稳定时，又迎来了持久的、影响全球的疫情。简言之，他们的整个前半生都充满了经济方面的危机。

另外，Y 世代是第一代被告知自己是必须上大学才能成功的一代人。我甚至到现在还会听到类似的演讲。这一代人在青少年时期就被灌输了以下思想：没有好大学就意味着没有好工作，非大学生的职业生涯从一开始就是失败的。

图片来自 Unsplash｜摄影 Pang Yuhao

这是一种错误的、荒谬的说法，但 Y 世代正是听着这样的声音成长起来的。

我记得在高中快结束的时候，我正在考虑参加建筑管理行业的考核，想要探索这个行业。我的同学和老师看我的眼神，就好像我公开表示自己要去自杀一样。如今，我确实在这个行业工作了，而且开始负责资助和监督美国大型项目的建设。

那么，这一代人从这种 “唯有读书高” 的言论中学到了什么？

Y 世代上大学的人数达到了新高，但是读书是否有经济意义，或者对每个个体是否有实际意义，我们需要在这里打一个问号。

上大学还使得这一代人有了这样一种观点：一旦你在教育上花去了 10 万美元，你自然而然地就会觉得自己不应该再从事 “体力” 劳动。对那些 GPA 为 3.2 左右的学生来说，他们最后的归宿大多是成为白领，忍受着低工资，即使意识到自己正在做一份糟糕的工作，也无能为力。

与此同时，在维修、机电行业和工厂中，仍然是婴儿潮一代的人在从事这些行业。而我们似乎很满意这样的现状。

当工人还是当内容创造者？

通过工作为自己和家人赚取生活费用是很多人的骄傲。现在，人们的主业变得不再稳定，纷纷开始寻找副业，或者称为内容创造者。或者干脆辞职，重新摸索自己的职业出路。

当然，灵活的就业对社会有一定的价值，但并不是每个人都能实现自己的梦想。“内容创造者” 的大风吹起，更多千禧一代加入这个行列，结果就是真正使得社会运转的行业将会进一步出现劳动力短缺。

1000 根相反的辐条并不能形成一个轮子，反而会把地板搞得乱七八糟，这就是美国目前劳动力市场的状况。

图片来自 Unsplash｜摄影 Mateus Campos Felipe

我认为有必要纠正现状。我的很多朋友都从事贸易工作，他们普遍比我认识的大学生和白领要做得更好，而且他们有着更高的收入，也没有债务。

历史的钟摆可能会向回摆动，我们需要在婴儿潮一代退休之前，在市场上开始缺乏熟练劳动力之前，纠正这一切。

现在已经出现了越来越多关于 Z 世代（1990年代末至2010年代前期出生的人——译者注）对学校感到失望的报道。事实证明，他们比任何一代人都更精通财务，社会参与度也更高。考虑到他们有更发达的财务头脑，他们应该已经意识到当电工比当会计师收益更高。

美国目前的劳动市场需要立即注入年轻的、熟练的人才，以免出现劳动力短缺。Z 世代可能会是扭转现状的一代。

译者：Michiko