最近这几年，随着同质化现象的愈发严重，各大手机厂商的发力点都不约而同地转向了折叠屏，折叠屏市场开始变得越来越火爆。从三星到华为，再到小米、荣耀、OPPO，基本上市场占有率高的几个品牌，统统都在尝试推出自己的折叠屏产品，就连暂时没有推出折叠屏产品的vivo也有望在今年入局。
有趣的是，在诸多手机大厂中，目前只有苹果一家厂商在折叠屏规划上没有任何公开表态。不过没有表示，不代表着苹果对折叠屏真的没有想法。自前年起，网络上不断爆出苹果即将推出折叠屏iPhone的消息，从相关专利、产品设计、屏幕供应商到铰链供应商都被媒体先后曝光，俨然一副产品即将发布的样子。
遗憾的是，根据目前的情报来看，折叠屏iPhone似乎并不会在短时间内与我们见面。根据显示屏研究机构DSCC分析师Ross Young发布的最新报告，受到产品规划、硬件设计、技术成熟度等因素影响，苹果公司很可能会将折叠屏iPhone的发布时间推迟到2025年，而非此前传言中的2023年。
对于死忠果粉而言，这个消息不亚于一道晴天霹雳。至少还要三年时间才能等到的产品，着实把果粉们那颗跃跃欲试的心给直接压了下去不少。不同的是，这则新闻反而激起了不少普通消费者的好奇心，苹果的折叠屏iPhone究竟会是怎样的，这款产品真的能够对手机市场产生巨大冲击吗？
01 苹果的折叠屏
尽管从现在的眼光来看，苹果在折叠屏领域的动作是比较谨慎的。事实上，早在2016年，网上就已经开始传出苹果要推出折叠屏手机的消息。
根据现存资料显示，当时苹果向美国专利局申请了一项名为“柔性显示设备”的专利设计，专利号为No.9504170。在这份专利中，苹果描述了一款可折叠的iPhone设备，该产品将会配备了一块可折叠的柔性OLED显示屏，并将采用特殊的铰链设计以满足高强度折叠的需要。
从产品设计图上看，在大部分手机厂商还在研究如何增加屏幕占比的时候，苹果已经拥有可折叠智能设备的雏形了。直到今天，诸如三星Galaxy Z Fold 3、华为Mate X2、OPPO Find N等市面上常见的折叠屏设备，基本也都在采用和苹果当年思路基本一致的内折设计。
在往后的时间里，苹果依然没有闲着。
2018年，苹果注册了一款有关于OLED面板涂层的专利，该涂层可让OLED屏在减少磨损的情况下进行折叠；2020年，苹果注册了一款有关于可折叠设备铰链的专利，利用可移动的襟翼来防止折叠时显示屏出现折痕或损坏（整体设计类似摩托罗拉、华为和OPPO的铰链）。
从这些申请的专利资料中，我们可以看出，苹果的确有在不断完善可折叠设备的产品设计。有趣的是，从前年公布的一份设计专利来看，苹果考虑了很多种折叠设备的可能性，除了横向内折设计，就连横向外折、纵向折叠以及三重折叠等设计也在苹果的专利当中有所展现。
说了那么多，小雷也知道大家最关心的还是这款折叠屏iPhone的设计。不过大家都知道，苹果是不会这么早就曝光几年后发布的新品的，这就到了爆料媒体下场的最佳时机了。
如果苹果最终选择纵向折叠设计，那么我们预想中的折叠屏iPhone很可能就是下图这个样子。这种类似三星Galaxy Z Flip的设计，优势在于展开后尺寸和普通折叠屏手机相似，但折叠时更加精致小巧，这样既满足了大屏爱好者，又能俘获一直以来支持小屏手机的用户。
如果苹果最终选择横向折叠设计，那么我们预想中的折叠屏iPhone很可能就是下图这个样子。从外观设计来看，这个直角边框、刘海设计的折叠屏iPhone确实很有苹果的味道。考虑到这款产品能够做到在折叠时和普通手机大小相同，但展开之后达到平板电脑的尺寸，取代iPad mini似乎也不是什么不可能的事情。
值得一提的是，以上图片并不代表苹果最终的设计，这些外观都是按照苹果曝光的专利所还原的。苹果的折叠屏设备会在何时发布、会以什么样的形态出现，取决于折叠屏设备在苹果心目中的地位。目前苹果明显将更多的精力放在了汽车制造、AR产品上，折叠屏设备会不会出现，还是一个问题。
02 要创新？折叠屏靠不住
不知何时，苹果和“创新”二字开始渐行渐远了。
不难发现，在这几年的iPhone发布会上，苹果能给观众带来的惊喜已经越来越少。如果按时长来算，接近一到两小时的演讲，能让观众感到惊艳的时间加起来可能还不到半个小时，难怪各大社交媒体上面的数码爱好者每次发布会都在直呼“数码春晚已经不在了！”
为啥？
因为差不多的技术，都在友商身上看得差不多了。仔细回顾一下，我们不难发现近些年的iPhone系列对于稍微了解科技行业、消费数码行业的“发烧友”来说是有多么平平无奇，诸如“高速”快充、5G网络、高刷屏幕等主要升级点，基本都是安卓手机玩腻了的技术。
问题来了，上一款能让我们惊呼的苹果产品是哪款？细想一下，如果从产品性能来看，几乎每款苹果设备都能得到不错的提升；但是如果从产品设计来看，似乎只有四年前iPhone X推出的时候才能够引起我们感官上的刺激，而这个产品设计已经有足足四年没有变化了。
一个很现实的问题是，苹果的产品正在变得日益平庸。
为了重新拾起“创新”的基因，苹果选择了折叠屏作为全面屏之后的突破口。
不可否认，如今正是折叠屏手机的风口，屏幕素质、折叠铰链等关键技术的突破，让越来越多的厂商进入这个市场，诸如三星Galaxy Z Fold 3、华为Mate X2、OPPO Find N等一系列高素质产品的诞生，不仅拉低了折叠屏手机的门槛，也为消费者们展示了屏幕形态的更多可能性。
问题来了，有市场，有生态，有供应链优势，品牌也足以支撑起较高的定价，为何苹果最终迟迟不入局折叠屏?
个人认为，可能存在的原因有两点。其一，苹果对于目前折叠屏展现出来的效果并不满意。即便屏幕素质提升、铰链技术升级，但是折叠屏设备目前依然存在着不少问题，除了折痕、强度、使用寿命这些硬件上的难题，诸如使用场景、软件适配这些软件上的问题更是一道跨不过去的坎。
纵观苹果过往的产品，整体策略是相当保守的，只有一项技术的风险降得够低，苹果才会将其运用到量产产品上。在过去的四年时间里，苹果iPhone系列产品一直没有改变过产品设计，也是在一定程度上受到了产品策略的影响。苹果不希望自己贸然推出一款未得到完善的折叠屏产品，届时又将是一次公信力的下跌，以及铺天盖地的质疑声。
其二，苹果可能并不认为如今折叠屏手机还算是什么“创新”。事实也是如此，目前市面上的折叠屏手机已经达到两位数了，在这样的背景中就算苹果真的鼓捣出一款折叠屏iPhone，但除了给用户提供一些视觉上的新鲜感之外，真的谈不上是什么“设计革命”、“巅峰传统”。
最后，个人认为，作为“旧时代的产品品类”，iPhone确实不太可能会用上什么新潮的设计。根据DSCC分析师Ross Young的爆料，比起折叠屏手机，苹果现在对于折叠屏笔记本电脑更有兴趣。正如国内从业人士常挂在嘴边的那样，苹果要走的是新赛道，要做的是领头羊。至于折叠屏手机，那可能是很久以后的事情了。
本文来自微信公众号“雷科技”（ID:leitech），作者：雷科技数码3C组，36氪经授权发布。
