为什么这个世界看起来如此糟糕？这4本书告诉你原因

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编者按：这个时代看起来充满了矛盾与混乱。现代技术给我们带来了比以往任何时候都要发达和便利的东西，我们似乎随时随地都能找到任何想要的信息，他们都说要带给我们和平与繁荣，但人人似乎都觉得不安全，整个世界都在直接或间接地交战。我们仿佛生活在一个陌生的世界，为什么会这样？这里有几本书，也许可以帮助解开你的困惑。文章来自编译。

我们的时代是充满矛盾与混乱的时代。我们生活在一个声称致力于为大众谋福祉的时代，但人们却比以往任何时候都更加沮丧。我们正处在似乎大家都享有自由，但人人都觉得被束缚和窒息的时代。

我们正处在倡导和平与繁荣的时代，但每个人似乎都在与财务不安全感交战。我们建立了束缚不文明和邪恶欲望的制度，并让人们过上和平与和谐的生活。可是，整个世界都在直接或间接地处于战争之中。

人们对现代的应许和现实感到好奇。我们几乎处在第三次世界大战全面爆发的边缘，但又希望大家都足够文明，不至于会拿起武器。

尽管现在我们能够获得知识与技术，还有先进的现代工具，这些可以帮助我们更好地了解自己以及我们的邻居，但我们对自己和邻居其实仍然知之甚少。

尽管有那些亿万富翁向慈善机构捐赠了数十亿美元，但穷人每一天都在变得更穷。

我们每提出一个澄清的观点，反而会变得更加困惑，我们感觉整个世界似乎都变得充满矛盾与混乱，简直是糟透了。

我们正生活在一个陌生的世界。

如果你的想法跟以上一样，不妨看看下面这四本书，好了解这个世界正在发生的事情。

1. 《娇惯的心灵》（The Coddling of the American Mind）乔纳森·海特（Jonathan Haidt）与格雷格·卢金诺夫（Gregory Lukianoff）著

尽管现在环境安全了，可以获得技术了，言论也自由了，还有很好的学术研究条件，大学里有睿智的教授，但美国的学生仍然变得很脆弱，这是抑郁和焦虑造成的。

为什么会这样？乔纳森·海特和格雷格·卢金诺夫解释道，这是因为我们被告知要接受三大谎言。在校园里，美国教育里普遍存在着的这三个可怕的想法塑造了我们的心灵。

要我说，其实这些想法已经渗透到全世界的每一个教育体系里了。这些可怕的想法是：

“杀不死你的，只会让你变得更脆弱。”
“永远要相信自己的感觉。”
“人生就是好人和与坏人的较量。”

据该书的作者称，这三个谎言给现代学生的生活造成了混乱。这些想法已经导致不同种族、不同政见团体的学生对彼此有些许的微暴力倾向。

这些想法也要对身份政治与指控文化（call-out cultures）负责。作者们认为，这些错误观念塑造了年轻学生的个性，并带来了一种由安全主义、孤立主义以及极端个人主义构成的文化，妨碍了年轻人在情感、社交以及智力方面的发展。

儿童受到社交媒体、政治以及知识偏见的束缚。他们失去了独立性，比以往任何时候都更加脆弱且容易生病。

对舒适的追求让孩子们变得迟钝。

总之，作者建议大学可以通过把注意力放在更具包容性的想法来改变这种情况，让每个人，不管隶属哪里，都能受到欢迎与重视。

此书的精彩摘录：

“我希望，在未来将至的岁月里，你们能时不时地遭遇到不公对待，唯有如此，你们才能懂得公正的价值。我希望你们能尝到背叛的滋味，因为这会教你们领悟忠诚之重要。抱歉，但我还要说，我希望你们会时常感到孤独，这样你们才不会把良朋益友视为生活之当然。还要祝愿你们有时候背运连连，这样你们才能意识到机遇在生命中扮演的角色，进而理解，你们的成功并非天经地义，他人的失败也不是命中注定。当你们遭遇生命所安排的失败时，真希望你们的对手别浪费每一次机会，报以幸灾乐祸的嘲弄，有过这样的体会，你们才能理解竞技品格之重要。我希望你们会被人冷落在旁，这样才能知晓倾听他人是多么美好。也祝愿你们体味到那切肤之痛，从而学会怜悯和同情。无论我祝愿与否，这些事迟早会发生。至于诸位是否能从中获益，则取决于你们是否能参悟不幸，在困难中发现人生的经验。”

2.《专家之死》（The Death of Expertise）：汤姆·尼科尔斯（Tom Nichols）著

为什么当今世界看起来是如此的混乱不堪，毫无方向？汤姆·尼科尔斯的《专家之死》也许做出了最好的诠释。他解释说，当今这个世界的问题是，每个人都可以获得他想要的一切。

汤姆·尼科尔斯并不反对人们通过技术与互联网实现信息获取的大众化。尽管如此，他的主要观点是，这种趋势已经否定了生活各个领域专业知识的价值。

他认为，社会兴起了一股风气，那就是对自己的能力、自尊和分数膨胀错误的过度自信，这种趋势是反智的，反专业的。可获得的信息越来越多，而且很多是一知半解的信息，导致了大家开始争论，是不是所有的声音都是平等的。

他的主要关注点是搜索引擎，他认为对于那些自认为是这个世界的每一个问题的专家的半桶水人士来说，搜索引擎提供了一个方便的途径，从而带来了更多的问题和无知。

这种趋势给这个世界造成了混乱，没人愿意就这些让世界困惑的问题去咨询专家。

他认为，信息的大众化是一种福祉，但这种福祉却造就了一支所知不多却谴责专业知识的大军。

此书的精彩摘录：

“我们应该“求同存异”，这个词现在充其量就是个争吵的灭火器，而且已经到了滥用的地步。如果我们坚持认为并非所有事都是见仁见智的，有些事就是得分对错……那我们简直太蠢了。”

3.《现实主义者眼中的民主制度》：克里斯托弗·阿肯（Christopher Achen）与拉里·巴特斯（Larry Bartels）著

美国人以为自己生活在一个以自由民主为标志的时代，以为大家可以在自己同意的情况下投票选出代表进入立法机关。是的，但美国人既可以说是在自己同意的情况下这样子做的，也可以说不是在自己同意的情况下这样子做的。

阿肯和巴特斯在自己的书里解释了民主在现实当中是如何运作的。美国人将美国的一切弊端都归咎于官僚和政客，并认为如果人们能接受更多的政治教育，有更高的参与度的话，美国会好很多。

我们以为教育可以让大众了解自己的权利和利益，认为这将有助于形成一个更加文明的社会。

但不幸的是，尽管人们以为自己受过良好教育，见多识广，但其实他们对真正的问题一无所知，还投票反对他们的集体利益。

这本书解释说，我们的忠诚和原则是会变的，因为我们的情绪会受到操纵，而群体认同会影响我们的投票选择。

这本书的主要关注是美国，但每个国家都可以通过它的镜头审视自己。

这本书建议，为了让事情井然有序，我们必须避开Twitter、Facebook等社交媒体上面的那些炒作，因为在那些地方，愤怒的喷子是投票活动的积极参与者。

相反，我们应该多关注专家，制定不仅有利于某个部门而且有利于广大公众的政策。

此书的精彩摘录：

见多识广的市民也应受到批评，因为他们的 “意识形态”思维看似很有条理，却往往只是他们最喜欢的团体指示他们所思考内容的机械反映。”

4. 《互联网冲击：互联网思维与我们的未来》（Who Owns the Future?）：杰伦·拉尼尔（Jaron Lanier）著

《互联网冲击》是又一本佳作，对这个世界的持续混乱与迷失方向提供了大量有价值的见解。

Jaron Lanier 认为，这个世界上的一切问题都是因为通过互联网可以获取免费信息造成的。因为在互联网上，大家可以得到自己想要的东西。

但是你知道你想知道的是什么吗？还是你对知识的渴望被操纵了？

他在书中的基本思想是，谷歌等大型搜索引擎收集我们的个人数据，用来传播免费信息和服务。他对谷歌翻译算法尤为不满，说这个算法保存了我们的偏好，并基于此猜测来向我们发送信息。

然而，谷歌在这过程中还免费收集了我们的数据，然后把这些数据提供给大公司，用来给用户发放定向广告，并赚走了数十亿美元。他的主要观点是，中产阶级在做所有这些工作——也就是提供数据，使用带广告的这些服务时，却被禁止获得数字货币奖励。

然而算法的猜测未必准确，大家最终得到的也许是没有价值或不重要的信息。这种趋势导致人们对核心问题知之甚少，而有价值的信息则被置之不理。

拉尼尔建议，为了避免我们的个人数据与安全受到威胁，也为了能获得最好的信息，应该坚持通过付费来获得没有广告侵蚀的信息。这样的政策不仅可以帮助用户获取真实信息，而且还可以为艺术家、作家或任何其他创作者直接提供支持，还有，你还可以控制自己想知道什么。

此书的精彩摘录：

“我们必须学会看到全局，而不仅仅是眼前的美食。那些时尚电子商品，比如智能手机和平板电脑，为我们提供了接触世界的新途径。那些我们在网络时代之前本来从未意识到的人，现在我们会经常与他们交流。任何时候我们都可以找到有关几乎任何东西的信息。但我们同时也意识到，我们的电子产品，以及出于理想主义动机而创造出来的数字网络，在多大程度上已经被超级强大的远程组织用来监视我们。别人剖析我们，甚于我们剖析别人。”