围绕埃隆·马斯克收购推特一事,日前又有了新的进展。

在此前多次“吐槽”推特虚假账户占比过高,并试图终止收购的马斯克,近日却在相关文件中表示,同意继续以每股54.20美元的价格收购推特。与此同时,马斯克还在推特上写到,“买下推特是‘创建X,即全功能App(the everything App)’的第一步,并且可能将X项目提前三到五年”。


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结合此前马斯克多次对微信的“赞不绝口”,不难推测他口中的“X”,极有可能将是一款类似微信的“一站式平台”。即从单纯的社交平台转变为涵盖更多功能,从游戏到购物、再到支付等,以承载用户的更多需求。

其实早在今年6月,马斯克与8000余名推特员工进行的内部会议中,便曾提及过对推特未来的预想,比如希望将其用户数量拓展至10亿,而当时其用户量才3亿不到;或是推特添加支付功能,使得用户能够通过这一服务直接汇款;此外,他还称赞了微信和TikTok,并称前者“已深深融入中国用户的日常”,后者则“并不乏味”。

显然,马斯克早已正在思考如何让推特“物尽其用”,并且他也丝毫没有掩饰向微信、TikTok学习的意图。

然而,想要在海外市场做出微信显然并不是一件容易的事情。无论Facebook、WhatsApp,还是曾经微信的启蒙者“Kik Messenger”,都曾试图成为类似微信这样的超级应用,但结果却无一不是以失败告终,所以外界也普遍认为马斯克此举恐怕也将面临困难重重。

首先对于推特而言,如今显然并不具备即时通信的私密性,而更像是海外市场的“微博”。据公开数据显示,推特上90%的信息是由10%的用户发布,从根本上来说与微博几乎一样,都更像是内容发布平台、而非社交平台。

而对于绝大部分内容平台来说,拓展电商、支付、本地生活服务等业务显然也相当困难。以微博为例,尽管其也曾模仿微信推出过自己的红包功能,但并没能让微博钱包成为诸如微信支付、支付宝一样的互联网“基础设施”。此外,微博也早在2011年就开始尝试电商业务,并在2020年推出“微博小店”,试图为想要通过电商变现的用户提供店铺橱窗、内容激励、购物津贴等服务。不过从自始至终,微博对接的仍是电商平台中的商品,即使用户的确能够在这一平台内完成整个交易环节,但是其终归还只是“广告牌”、“引流平台”。

因此推特想要推进移动支付领域,可能就会陷入与微博一样的境地。如果连最基本的支付功能都不完善,又谈何其他的本地生活服务呢。不难发现,有着内容平台基因的推特成为微信的难度很大,但有社交基因的Facebook、WhatsApp、Kik Messenger等,此前又因何失败呢。

在这里,就不得不提及微信师从的对象“Kik Messenger”(下文简称为“Kik”)了。要知道Kik诞生的时间比微信还要早,而国内第一款模仿Kik这一轻量级聊天应用的产品也并非微信,而是小米的“米聊”,甚至于微信最初的“扫描通讯录添加好友”功能也是借鉴于它。

然而比起疯狂吸纳用户“开疆扩土”,并从一个即时通讯工具成为渗透到用户日常生活方方面面的微信,Kik显然并没有充分利用早期的流量红利。

有趣的是,2015年Kik反过来还获得了来自腾讯方面的5000万美元融资,使其估值达到了10亿美元的巅峰。而Kik创始人兼CEO Ted Livingston也曾公开表示,“会努力将Kik打造成为海外市场的微信”,但相比背靠头部企业的Messenger、WhatsApp,Kik始终难以实现盈利,在将目光转向区块链、并推出加密数字货币Kin后,也成为了压倒Kik的最后一根稻草。

2019年,美国证券交易委员会(SEC)指控Kik面向美国公民进行的ICO是“非法证券发行”,并且未向投资者如实披露财务状况。事实上,Kik的确在ICO前就已花光了融资,并且也面临着入不敷出、私募市场无人问津、用户流失严重等问题。

不过相比之下,就连微信自己的海外版本WeChat,同样也遭遇了严重的水土不服情况。2014年,微信方面便开始在美国市场大力推广,并以购物卡激励用户将Google账号与WeChat打通,但当时的负责人曾坦言,“美国是WeChat这类移动即时通讯应用最难进入的市场”。

所以无论WhatsApp还是Tango、Viber、Kik等,几乎都是“小而美”的存在,并维持着相对单一的产品形态。而这背后更深层次的原因,其实是用户使用习惯的差异。

更进一步来说,微信这类超级APP的崛起,其实多少也是因为“天时、地利、人和”。

早在2011年,微信恰好诞生于移动互联网爆发之初,赶上了移动端应用的大爆发,并且也没有太多的竞争对手。而另一方面,微信当时能够脱颖而出,显然也要归功于腾讯的全力引流,以及QQ庞大的用户体量,而这也是其后续能够击败米聊、飞信的关键所在。此外最初主打“小而美”的微信,凭借着优质的用户体验也很快赢得了口碑,并提出了“连接一切”的愿景。

毫不夸张地说,微信如今的成功是因为它几乎抓住了每一次机会,无论是从PC互联网到移动互联网的转型,还是因使用场景拓展倒逼出的微信支付、微信小程序,以及如今的搜一搜、视频号等功能,都帮助微信成为了“连接一切”的超极平台。

但值得一提的是,并非所有模仿微信的应用都“扑街”了。例如日韩市场流行的Line、新加坡和马来西亚的Grab等,发展道路都类似于微信,也几乎都是从单一工具发展到了集打车、金融、游戏等功能在内的超级应用。相比海外市场早已有了各类型的对应APP、完善的企业和服务生态,这些区域虽然相对滞后,却恰恰有着超级应用诞生的市场环境。

总之,马斯克想推特的基础上打造一个类似微信的超极应用,与TikTok在海外市场做起带货直播面临重重困难一样,都可能会让海外用户感到不适。而在一个没有土壤的地方,怎么努力或许也很难结出“微信”这样的果实出来。

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本文来自微信公众号“三易生活”(ID:IT-3eLife),作者:三易菌,36氪经授权发布。

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