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沙特航天委员会宣布，两名沙特航天员将在今年 5 月前随 Axiom Space 的 Ax-2 任务飞向国际空间站。

据介绍，今年31 岁的阿里・阿尔卡尔尼（Ali AlQarni）是沙特空军战斗机飞行员，33 岁的拉伊亚纳・巴纳维（Rayyanah Barnawi）是一位癌症研究员。

他们将成为第一批前往国际空间站的沙特阿拉伯人，也是沙特阿拉伯王国有史以来第二和第三名进入太空的人。最重要的是，Barnawi 将成为沙特首位女航天员。

（IT之家科普：迄今为止唯一到达太空的沙特公民是王子 Sultan bin Salman Al Saud，他于 1985 年通过发现号航天飞机 STS-51-G 登上太空并驻留了一周，而他也是第一个前往太空的阿拉伯人、第一个穆斯林和第一个皇室成员）

▲从左到右：指挥官 Peggy Whitson、飞行员 John Shoffner、任务专家 Ali Alqarni 和 Rayyanah Barnawi。图源：Axiom Space

除了沙特二人组之外，此次任务将由获得诸多荣誉的前 NASA 航天员佩吉・惠特森(Peggy Whitson) 领导。值得一提的是，她在太空中度过的时间（665 天）比任何其他女性或美国航天员都要长，而她目前正在担任Axiom 飞行顾问。

第四名乘组人员是花钱买票的 John Shoffner，他将担任 Ax-2 飞行员，而 Barnawi 和 Ali AlQarni 将担任任务专家。当然，Ax-2 任务也将继续与SpaceX 合作，通过其龙飞船前往国际空间站。