企鹅电竞，终究成为了腾讯的“弃子”。
2022年6月7日23时59分，腾讯旗下游戏直播平台企鹅电竞彻底停止运营，将逐渐在大家的视野当中消失。
其实，企鹅电竞关闭运营早已盖棺定论。在4月7日，企鹅电竞发布退市公告，“由于业务发展策略的变更，企鹅电竞相关产品，包括《企鹅电竞》以及《企鹅电竞直播助手》将于2022年6月7日终止运营；并于即日起停止新用户注册、新主播及新公会入驻，关闭充值。”
企鹅电竞退市公告
这两个月的“缓期”，也许只是让企鹅电竞与大家更好地道别。在企鹅电竞正式道别后，以虎牙和斗鱼为首的游戏直播平台再一次站在了十字路口。
腾讯仍是游戏直播界“老大”
游戏直播行业被视为近年中国电竞行业发展的一个缩影，但与电竞行业昂首阔步不同的是，前者经历了高山低谷的起伏过程。
在经历了2014年资本跑步进场和2015年的千播大战的巅峰后，游戏直播行业急剧萎缩。许多游戏直播平台犹如流星般划过，在经历了短暂高光后便结束了运营，如全民直播以及熊猫TV分别在2018年和2019年正式关闭服务。唏嘘的是，两者均在2015年的“直播盛世时期”诞生，但仅仅分别存在了3年和4年。（往期回顾：论熊猫直播倒下：残缺的理想主义者）
直播行业鼎盛时期迎来“千播大战”
在经历了大洗牌之后，最终形成了虎牙以及斗鱼两家头部平台争霸的局面。在两位大哥面前，作为腾讯“亲儿子”的企鹅电竞并没有发挥出腾讯在游戏领域的绝对优势。相反，企鹅更多的是作为腾讯的棋子，发挥对虎牙和斗鱼的“钳制作用”，以此来减少两家腾讯系平台的内耗。
企鹅电竞原本拥有“卖身”的机会，但随着虎牙斗鱼合并案未能通过反垄断审查，它的命运注定就会被终结。2020年10月，腾讯努力将斗鱼和虎牙进行合并，该计划是由虎牙将斗鱼私有化，同时把企鹅电竞作价5亿美元转让给斗鱼。（往期回顾：总市值346亿虎牙斗鱼合并被叫停，释放了什么信号？）
后来的结果大家已经知道了——市场监管总局认定腾讯在游戏直播中已经占据垄断地位，禁止腾讯将虎牙和斗鱼合并。“投胎”失败的企鹅电竞，难逃成为腾讯弃子的命运。
市场监管总局禁止虎牙斗鱼合并
体育大生意认为，腾讯主动放弃企鹅电竞未必是一件坏事。首先，尽管企鹅电竞停运了，但这丝毫并不影响腾讯在游戏直播行业的地位，虎牙和斗鱼依然是腾讯手中的两大王牌。
其次对腾讯而言，在国内游戏直播市场增长见顶的情况下，能够及时止损。5月18日，被誉为腾讯史上最惨的一份财报显示，腾讯在2022Q1增长陷入停滞，盈利能力还下降一半。在财报发出后，马化腾直言实施了成本控制措施，并调整了部分非核心业务，有助腾讯在未来实现更优化的成本结构。
在大寒冬之下，企鹅电竞成为了马化腾口中的部分“非核心业务”，遭到抛弃。
游戏直播行业的未来
企鹅关闭后，虎牙和斗鱼就真正成为游戏直播行业的两大巨头。对比了斗鱼以及虎牙在2022年Q1的财报后能够看出，后者在拉锯战中占据着领先的位置。
5月17日晚，虎牙公布了2022年Q1财报。财报显示，虎牙该季度总收入为24.6亿元。在非美国通用会计准则下，该季度归属于虎牙公司的净利润为4660万元。用户数据方面，第一季度，虎牙直播移动端MAU（月均活跃用户数）达8190万，同比增长8.5%。
另一边厢，斗鱼在5月18日发布了2022年Q1财报。财报显示，斗鱼该季度总营收为17.96亿元，毛利润为2.44亿元，对应毛利率13.6%；非美国通用会计准则下，净亏损为5250万，同比环比均实现大幅收窄。2021年第一季度斗鱼平台移动端MAU（月活用户数）为5510万，去年同期为5910万，同比减少400万。
在财报背后，虎牙和斗鱼也在不断地探索着新的多元化内容，为企业增长寻找新的动能。
譬如虎牙继续拓宽丰富多元的内容体系，在版权购买方面更加谨慎。虎牙方面表示，公司在版权赛事采买方面进行了更为严格的筛选，在确保优质内容的同时，进一步提高投资回报率。该季度，虎牙直播了约80项版权赛事，这些赛事的总收看人次超7亿次。
此外，虎牙也在大力发展自制内容。2022年第一季度，虎牙直播了26档自制电竞赛事和娱乐节目，总观看人次达8600万次。该季度，“虎牙CFM冠军龙腾杯”和PC及主机游戏赛事“虎牙超级联赛”成为深受用户喜爱的虎牙品牌系电竞赛事。
6月7日，知名游戏市场研究机构Newzoo发布了《2022年全球电竞与游戏直播市场报告》。报告显示，到2022年全球游戏直播观众较2021年增长13.8%，达到9.212亿，几乎是电竞观众的两倍。从2020年开始，中国市场以7.6%的复合年增长率持续增长，到2025年中国游戏直播观众数将达到2.675亿人。
需要指出的是，尽管观众数量仍在增长，但虎牙和斗鱼面对前有哔哩哔哩，后有快手和抖音等短视频平台的夹击，危机感依然强烈。在今年，哔哩哔哩在游戏直播领域扔下了一枚重磅炸弹，签下了Uzi持续发力游戏直播。作为两大国民级别的短视频平台快手和抖音更不必多说，已经逐渐展开布局，对游戏直播虎视眈眈。
不可否认的是，企鹅电竞的关闭对于游戏直播行业是一个不折不扣的打击。但与此同时，企鹅电竞的观众和主播也将被释放，意味着游戏直播领域也将空出来一部分市场转嫁到其他平台当中。
可以预见的是，随着短视频平台在游戏直播领域的崛起，垂直类游戏直播平台与短视频平台将会迎来一场不可避免的“斗争”，去抢夺观众的关注。
本文来自微信公众号“体育大生意”（ID：sportsmoney），作者：谭力文，36氪经授权发布。
