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编者按：疫情让全球的供应链面临着挑战，在美国，供应链问题造成了母婴用品的交付一直推迟，但孩子的出生不等人，这让准父母们都很焦虑。本文来自编译，希望对您有所启发。
去年春天，艾琳·耶茨(Eryn Yates)刚度过怀孕的头三个月，就开始为她心心念念的育儿室购物。但添置东西的过程却成了一场噩梦。
她从Crate & Barrel订购的婴儿床几周内就到了，但从Pottery Barn Kids订购的摇椅却延误了好几个月，然后在运输途中丢失了。她准备用作换衣台的梳妆台交付一再推迟，直到West Elm公司通知她，梳妆台将在2022年4月底或5月交付，可那都是在她女儿出生6个多月后的事情了。
27岁的耶茨住在佛罗里达州的Winter Garden，从事医疗保健工作。她说：“我觉得我的动作已经够快了，早早就开始准备订购所需的东西。但事实证明我错了”。
疫情造成的全球供应链中断，导致医疗设备、玩具和葡萄坚果等各种物品的运送陷入混乱。但是，在过去的两年里，也许没有任何延误比婴儿用品的延误更能引起家庭的焦虑。
与许多通过供应链运输的其他产品不同，婴儿床、儿童座椅和新生儿婴儿车等产品都有一个不可推迟的日期。还有一些准父母，要么是迷信，要么就是拖拖拉拉，在提前购买婴儿用品时犹豫不决，这就使得供应链的压力更大。他们有时需要提前几周或几个月购买商品。
婴儿和儿童产品在线市场Maisonette的首席执行官兼创始人西尔瓦娜·沃德·达雷特(Sylvana Ward Durrett)表示：“当另一边有一个人第一次来到这个世界上时，情况就完全不同了。”需求不太可能减少。即使出生率下降，2020年美国仍有360多万新生儿出生。
婴儿用品供应链的不稳定造成了商品价格的升高，同时也让二手货市场更加热闹，这给人们本已脆弱的情感时期注入了新的压力和不确定性。准父母们在把孩子带到这个世界上之前都在争先恐后地买东西，零售商和制造商也在争先恐后地向他们保证，他们的商品会送到，如果不送到，也会想出解决办法。新父母的网站留言板上充斥着对订单积压和发货一再延误的抱怨。零售商已经习惯了安抚焦虑的准父母们。
“这些都是正在准备生孩子的孕妇，”劳伦·洛根(Lauren Logan)说。洛根是“少年商店”(Juvenile Shop)的老板，这是一家位于洛杉矶谢尔曼橡树区(Sherman Oaks)的家庭经营的婴儿零售商。“她们怀孕了，荷尔蒙分泌旺盛，她们想要买到自己想要的东西，虽然脾气暴躁，但我不能怪她们。”
原产地在亚洲、欧洲和美国的家具和其他物品的交货期“比以往任何时候都要长”，洛根说，她从1979年开始就在少年商店工作。一些过去需要8到10周能到货的产品，现在需要18到20周，整个供应链都可能出现问题。
Maisonette与近1000家供应商合作，该公司表示，面临延期的大部分产品来自亚洲和秘鲁。用于婴儿服装和睡衣的皮马棉就是在秘鲁生产的。Babylist是一家注册网站，该网站表示，零售商尤其难以保持Doona童车、Snoo摇篮、Keekaroo换尿布垫和Elvie童鞋等热门品牌商品的库存。
卖家指出了许多供应链问题，包括零部件和集装箱的供应、港口的积压、卡车司机的缺乏，甚至在货物最终到达仓库或配送设施后，还存在物流方面的挑战。
Delta Children的总裁乔•沙米(Joe Shamie)说，生产一种持续销售的产品通常需要45至60天，然后需要12天才能跨越大洋到达加州。Delta Children是一家主流的婴儿床和儿童家具销售商，在沃尔玛(Walmart)和Pottery Barn等零售商销售其产品。现在，仅仅是把这些物品运到美国就需要几个月的时间。
沙米说，进口产品的运费也大幅上涨，从每个集装箱不到2000美元涨到1.5万美元或2万美元。他说，一个普通的集装箱可以容纳大约300个婴儿床。
他表示：“我们曾遇到过这样的情况，有了一款热门产品后，我们就急着把东西推出去，但事与愿违，整个系统都是崩溃的。”
这些挑战促使一些卖家将供应链多样化，专注于最畅销的产品。
Million Dollar Baby公司旗下的品牌包括Babyletto和DaVinci，公司的首席执行官方德宏(Teddy Fong)表示，该公司已经增加了与之合作的货运公司和卡车公司的数量，以消除积压的货运订单。
方德宏说，尽管如此，Million Dollar Baby的产品的缺货率依然维持在35%左右，不过通常会在两到三周后补货。方德宏的父母1990年在洛杉矶创立了这家公司。
“各种各样的故事，似乎每周都有新的瓶颈出现，”他说，“这是非常令人沮丧的，因为在需要做什么才能让我们摆脱这种局面方面，没有一个清晰的思路。”
产品的接收端是客户，他们不需要另一个焦虑来源。第一次为人父母的人在选择婴儿车、婴儿床、汽车儿童座椅和其他物品之前通常会仔细研究，Babylist说，新父母通常会选择100到200个项目。
33岁的吉娜·卡塔洛-科科莱托斯(Gina catalo-kokoletsos)和丈夫最终决定从Pottery Barn Kids购买婴儿床后，她的父亲在7月下了订单，作为礼物。最初，婴儿床应该在10月发货，这样在11月孩子出生之前就有足够的时间收货了。但当吉娜在9月份追踪订单时，她发现送货期被推迟到了1月份。
“我给他们打了电话，他们说，‘哦，是的，送货要晚点了。’我说，‘好吧，但我的孩子预产期在那之前，’”住在加州奇科(Chico)的卡塔洛-科科莱索斯说。最后，她取消了订单，选择了一家她从未听说过的小公司的婴儿床。婴儿床准时到了，但她的婴儿登记单上的其他物品，包括一把摇椅，在她还没来得及买之前就已经售罄了。
对于一些准父母来说，更复杂的问题是，他们对在孩子出生前购买或接收物品的观念根深蒂固。35岁的乔尔福克斯(Joelle Fox)是亚利桑那州斯科茨代尔(Scottsdale)的一名自然疗法医生，明年1月将生下一名男婴。她说，她对下单任何东西都很谨慎，部分原因是许多犹太人有一个习俗，那就是在孩子出生之前，家里不能有婴儿用品。
“这是女性的一种传统，我在某种程度上遵循了这一传统，”她说，并补充说，她还希望仔细研究这些物品，以确保它们不会对新生儿有害。但供应链问题迫使她在10月底开始为婴儿房购买一些东西，她说，这个决定引发了“很多情绪”。
尽管如此，她说，她从Wayfair订购的梳妆台要到1月中旬才能发货。“这太扫兴了，因为我不能把房间完全布置好。”
译者：Jane
