据发表在29日《细胞》杂志上论文,一个国际科学家团队进行了一项对35种癌症及其相关真菌的研究,创建了第一个泛癌症真菌生物群图谱。

癌细胞和微生物之间有着长期而持久的联系:两者在人体生态系统内共同进化,通常依赖于相同的资源。对这些资源的竞争往往会影响癌细胞、微生物和人体细胞的复制与生存。癌症相关真菌的作用和影响在很大程度上仍未被研究和了解。

人体上发现的真菌主要有两种:环境真菌和共生真菌。真菌在塑造宿主免疫力方面发挥作用,无论是好是坏,这在免疫受损的人身上表现得很明显,包括癌症患者。

新研究描述了患35种癌症的17401个患者组织、血液和血浆样本的癌症真菌生物群,即与癌症有关的真菌。研究人员发现,在许多主要的人类癌症中,真菌DNA和细胞的丰度很低,不同类型癌症的群落组成也不同。

将真菌群落与匹配的细菌体(微生物组的细菌成分)和免疫体(构成免疫系统的基因和蛋白质)进行比较后的分析表明,它们之间的关系通常是“包容的”,而不是竞争的。

例如,研究人员发现,一种真菌在50岁以上患者的乳腺癌肿瘤中富集,而另一种真菌在肺癌样本中非常丰富。

研究人员说,特定的真菌与年龄、肿瘤亚型、吸状况、对免疫治疗的反应和生存措施有显著的相关。这些真菌是简单相关还是因果相关仍有待确定。

研究人员表示,这些发现证实了这样一种观点,即整个微生物组是癌症生物学的关键部分,这可能带来重大的转化机会,不仅在癌症检测方面,而且在药物开发、癌症进化、最小残留、复发和伴随诊断等领域的技术应用中,也可能提供重要的转化机会。

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