1492年,哥伦布第一次远航,他和他的船队横跨大西洋,在圣诞节那天抵达了新大陆的一个岛屿,这个岛屿现在被称作伊斯帕尼奥拉岛。
伊斯帕尼奥拉岛是加勒比海中第二大岛屿,面积达到76480平方公里,不过它有意思的地方是这上面有两个国家。
其实,世界上一座岛屿被分成两个或三个国家的情况挺多的,而且大多时候还没有这座岛屿大,但是没有一个像伊斯帕尼奥拉岛这样特殊。
在伊斯帕尼奥拉岛上,一个国家是基本由白人和白人血统(包括穆拉托人、印欧混血种人)组成的多米尼加共和国,人均GDP在8000美元左右;而另外一个国家是基本由黑人(占到95%左右)组成的海地,他们的人均GDP只有800美元左右,海地最出名的一点就是“吃土”,他们会用“观音土”做成饼来食用。
那么问题来了,两个国家为什么会出现这样的差距呢?
图注:海地居民
伊斯帕尼奥拉岛的过去
海地是世界上最贫穷的国家之一,而多米尼加共和国的人均GDP也不算高,但是在过去,这里却是世界上最富裕的地区之一,它是欧洲连接美洲大陆的枢纽和贸易中心。
然而,这里有一段非常有趣的历史,最终改变了这一切。
现在除了印欧混血种人外,这座岛屿现在基本找不到印第安人。
然而据信,在欧洲人到来前,这座岛屿上曾生活着100万的印第安土著居民,但是在欧洲人来了后,所有被遇到的土著都变成了奴隶。
集中和落后的生活环境,让印第安土著在这片土地上彻底消失。因为欧洲人把旧大陆的疾病带到了新大陆,其中最致命的就是天花,当地土著根本无法抵抗这种他们从未见过的疾病。
到了16世纪,西班牙人不得不开始把非洲奴隶带到岛上,他们在这里种植甘蔗、棉花、咖啡豆等等。
如今,岛上差不多有2000多万人口,两个国家人口数量差不多,其中很大部分都有非洲人的血统。
加勒比总是少不了海盗,到了17世纪,海盗驻扎到了这里,他们开始袭击西班牙殖民者,也正是在这种“内忧外患”的趋势下,1697年西班牙把该岛西部地区的三分之一割让给了法国。
法国人在岛屿西部建立了被称作 “圣多明各(Saint-Domingu)”(翻译和现在的多米尼加首都一样,但非同一地点)的地区,该地区迅速成为美洲的贸易中心,非常富有。
但是,这种富有是法国人带去的数十万非洲奴隶不分昼夜劳动创造的财富,是少数人的富有。
很明显,这时候的黑人数量远超白人,所以他们开始抵抗。1791 年,该地区发生了奴隶叛乱,黑人以人口数量上的绝对优势废除了奴隶制。
然后经过残酷的解放战争,该地区终于在 1804 年获得独立,而“圣多明各”则更名为海地。
海地是世界上第一个由黑人独立的国家,它把之前西班牙划给法国的三分之一殖民地给全部收复了。
而由西班牙和其他欧洲人控制的东部地区其实比西部更加动乱,海地也曾占领过那边,但是最终在法国、西班牙、美国的轮流统治下,它变成了现在的多米尼加共和国。
图注:三分之二的海地居民以农业为生
为什么贫富差距这么大?
虽然海地比多米尼加条件地理条件更好,也更早宣布独立,但事实上海地的黑人来自不同的非洲部落,他们的民族十分多样化,根本很难拧成一股绳。
当他们赶走殖民者,重新瓜分土地的时候,他们发现根本无法养活自己。几乎整个19世纪都在内乱和更换领袖中度过,直到今天也没有好到哪里去。
另外,因为不合理的开发,海地受到自然灾害的影响非常明显,无法从高频的灾难中缓过来。
伊斯帕尼奥拉岛的降水量非常充足,而海地的山已经被他们霍霍的只剩下光秃秃的一片,一下雨就会造成严重的自然灾害和经济损失。
由于全球变暖,任何一个岛屿都变得更加容易受到飓风的影响,而海地还拥有非常广阔的海岸线,这让他们深受其害。
他们已经很难重建自然灾害造成的破坏,比如2010年的一场地震导致22万人丧生,到现在还没有重建完成。
而反观多米尼加,他们的开发则更加合理,他们的种族差异也没有海地那么明显。
多米尼加是在最近50年内才真正自主的,他们发展畜牧业,并合理利用了自己的优势,广阔的海岸线被他们利用来开发旅游业,每年吸引400万人来此消费。
其实这种差异总结起来就两点,多米尼加更加团结,以及对待环境问题上,他们发展了畜牧业也就更加珍惜自己的植被。