日前，河北省张家口市宣化区召开恐龙足迹化石群专题报道工作会，通报了河北地质人员在宣化发现的大型恐龙足迹化石群情况。2020年4月，宣化区南部发现大型恐龙足迹化石群，河北省自然资源厅立刻组织专家进行现场核实并及时上报自然资源部，同时对这一带古生物化石进行了加强保护和调查评价。经过两年多的努力，宣化恐龙足迹群共发现恐龙足迹出露面积9000多平方米，恐龙足迹4300余个，恐龙行迹70余条，出露面积、足迹数量为全国第一。初步确定这些足迹来自4种恐龙，其中一种是新发现的恐龙，命名为王氏亚洲龙。

“在9000多平方米的单个化石点范围内发现4300多个恐龙足迹，既是国内发现的单点面积最大，也是数量最多的恐龙足迹。”北京自然博物馆研究员李建军介绍，此前国内发现的规模最大的恐龙足迹点位于四川省，面积约9000平方米，包含900多个恐龙化石足迹。与之相比，宣化恐龙足迹化石点的密度之大可见一斑。

据了解，这处恐龙足迹化石点位于宣化区的一处山坡上，地质调查人员对现场的地质年代测定结果显示，这些恐龙足迹所在岩石层距今已有1.5亿年。李建军推测，发现足迹的现场在一亿多年以前曾经拥有大片的森林和水源，所以有大量植食性恐龙和肉食性恐龙在这里聚集，而这些完好的恐龙足迹对研究古生物群落的关联性等科学问题具有极其重要的价值。

“目前我们已经发现了4个不同种属的恐龙足迹，分别是蜥脚类的雷龙足迹，以及兽脚类的跷脚龙足迹未定种、西氏安琪龙足迹和王氏亚洲龙足迹。其中，王氏亚洲龙足迹属于新发现的恐龙足迹种属。”全程参与此次古生物项目调查的河北省区域地质调查院总工程师孙肖介绍。此次发现的蜥脚类恐龙足迹多为植食性恐龙所留，最长的一处足迹长度超过70厘米，专家推断其身长可达15米以上。而发现的最大的一个兽脚类恐龙足迹达37.5厘米，专家推断其身长可达4至5米。

此次宣化地区恐龙足迹研究成果发布，是近年来河北恐龙遗迹研究不断取得新进展的一个缩影。近年来，在河北省北部的张家口、承德地区，不断有新的恐龙化石、恐龙足迹被发现。“在亿万年以前，张家口、承德一带曾经是恐龙频繁活动的乐园。”孙肖说。

“宣化恐龙足迹群属于距今约1.5亿年前的侏罗纪到白垩纪之交的时代，在时间和生物组合上与燕辽生物群及热河生物群均有较大区别，可能为介于二者之间的生物群落。该足迹群填补了燕辽和热河两大中生代生物群落之间的‘空白区’，对研究两大生物群落的关联性等科学问题具有重要价值。”相关专家评价称。

“此次发现宣化恐龙足迹群有一个显著特点，就是恐龙足迹与大量硅化木共生。”孙肖说。硅化木，是数亿年前因种种原因被深埋入地下的树木经石化作用而形成的木化石。由于其所含的二氧化硅成分多，因此得名硅化木。硅化木是研究中生代地质时期古地理、古气候演化的重要依据。事实上，此次宣化恐龙足迹群的发现，也和硅化木有着千丝万缕的联系。2020年4月，河北省区域地质调查院古生物化石团队正是在宣化地区做硅化木相关研究的过程中，发现这些恐龙足迹的。

2005年以来，河北省区域地质调查院在有关部门的协调、支持下完成了30多项古生物化石资源调查评价和保护利用项目。2015年河北省完成了全省古生物化石保护规划，冀北热河生物群将获全面保护。

“目前，河北省区域地质调查院已经对宣化恐龙足迹群开展了3D影像采集和足迹铸模等工作，并对现场足迹进行了覆土保护。”河北省自然资源厅矿产资源保护监督处相关负责人表示，未来将积极争取政策支持，协调地方政府和相关部门，进一步加强科学规划，做好恐龙足迹化石群的开发利用和保护，推动自然遗产继承和生态文化产业发展。